近日于印度舉行的氣候變化會(huì)議上，科學(xué)家展示了一張令人震驚的幻燈片——在顯示2024年氣溫如何偏離歷史基線(xiàn)的世界地圖上，許多國(guó)家的顏色為深紅色，表示氣溫上升了1至2攝氏度。但在熱帶地區(qū)，有一個(gè)大巨大的、淺色斑點(diǎn)格外顯眼。

 

當(dāng)印度人準(zhǔn)備迎接可能是連續(xù)第三個(gè)極端高溫的夏天時(shí)，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，印度比其他許多國(guó)家變暖的速度要慢。去年，印度經(jīng)歷了有記錄以來(lái)最高的氣溫和持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的熱浪。但自1901年以來(lái)，該國(guó)年平均氣溫上升了不到0.7攝氏度，大約是全球平均水平的一半。

 

科學(xué)家并不完全理解其中的原因。在這次由印度環(huán)境部和美國(guó)哈佛大學(xué)組織的會(huì)議上，這一點(diǎn)顯而易見(jiàn)。雖然熱帶地區(qū)總體上比兩極變暖的速度慢，但與會(huì)科學(xué)家強(qiáng)調(diào)，在印度可能還存在其他“降溫”因素。

 

“我認(rèn)為這個(gè)問(wèn)題還沒(méi)有得到充分解決。”哈佛大學(xué)的氣候科學(xué)家Peter Huybers說(shuō)，了解為什么這個(gè)世界上人口最多的國(guó)家到目前為止變暖相對(duì)較慢，可以幫助它為未來(lái)做好準(zhǔn)備。

 

空氣污染是解釋緩慢變暖的主要假設(shè)。在人口密集的印度河-恒河平原，工業(yè)、城市交通、灰塵、烹飪和農(nóng)作物火災(zāi)共同導(dǎo)致了世界最嚴(yán)重的空氣污染——包括可能有助于冷卻該區(qū)域的反射太陽(yáng)輻射的氣溶膠。在全球范圍內(nèi)，這種污染被認(rèn)為在20世紀(jì)大部分時(shí)間里部分掩蓋了溫室氣體的變暖作用。

 

言下之意是，盡管印度迫切需要清潔其空氣——這里的空氣污染每年導(dǎo)致100多萬(wàn)人死亡，但這樣的努力也可能加速變暖，印度需要為此做好準(zhǔn)備。在會(huì)議上，美國(guó)氣候科學(xué)家提出，未來(lái)幾十年印度的變暖速度可能會(huì)是現(xiàn)在的兩倍，這一說(shuō)法登上了當(dāng)?shù)氐男侣勵(lì)^條。

 

但一些科學(xué)家對(duì)污染假說(shuō)持謹(jǐn)慎態(tài)度。印度的氣溶膠污染包括大量的煙塵顆粒，它們吸收而不是散射太陽(yáng)輻射，因此實(shí)際上使空氣變暖?，F(xiàn)居印度孟買(mǎi)的美國(guó)馬里蘭大學(xué)名譽(yù)教授Raghu Murtugudde說(shuō)，目前尚不清楚氣溶膠的凈影響是使氣候變冷還是變暖，雖然衛(wèi)星數(shù)據(jù)顯示凈冷卻，但地面測(cè)量尚未證實(shí)這一點(diǎn)。Murtugudde指出，區(qū)域空氣污染在冬季達(dá)到峰值，這也是變暖最嚴(yán)重的月份。“氣溶膠似乎無(wú)法解釋季節(jié)性模式。”他說(shuō)。

 

Murtugudde認(rèn)為另一種解釋可能在于風(fēng)向的變化。在2023年的一篇論文中，他和同事發(fā)現(xiàn)，干旱的中東地區(qū)的變暖速度快于平均水平，這使得阿拉伯海的季風(fēng)向北移動(dòng)。他們說(shuō)，這種變化解釋了歷史上干旱的巴基斯坦和印度西北部極端降雨和洪水增加的原因。Murtugudde現(xiàn)在正在調(diào)查其他季節(jié)的風(fēng)向變化是否在印度變暖速度慢于平均水平的過(guò)程中發(fā)揮了作用。

 

第三種可能的解釋是，在過(guò)去的一個(gè)世紀(jì)里，印度北部灌溉面積的急劇擴(kuò)張。當(dāng)水從土壤中蒸發(fā)或被植物蒸騰時(shí)，它會(huì)從空氣中吸收熱量。在2016年的一項(xiàng)研究中，Huybers和其他研究人員發(fā)現(xiàn)灌溉和集約化農(nóng)業(yè)增加了美國(guó)中西部的蒸散量，使那里炎熱的夏季變得涼爽。2020年的一項(xiàng)研究顯示，20世紀(jì)灌溉面積的擴(kuò)大抑制了全球變暖，尤其是在南亞。

 

但灌溉假說(shuō)也受到了批評(píng)。一些印度研究人員認(rèn)為，利用衛(wèi)星測(cè)量和全球數(shù)據(jù)集進(jìn)行的研究高估了印度北部的抽水量，特別是根據(jù)地面數(shù)據(jù)，夏季灌溉量處于最低水平，但變暖赤字已經(jīng)很明顯。

 

印度科學(xué)研究所大氣與海洋科學(xué)中心教授Govindasamy Bala對(duì)這些解釋并不信服，他認(rèn)為沒(méi)有什么神秘之處。他說(shuō)，印度變暖較慢主要因?yàn)樵搰?guó)位于潮濕的熱帶地區(qū)和氣候系統(tǒng)具有變異性。Bala說(shuō)，污染和灌溉可能會(huì)影響局部地區(qū)的變暖。但從印度次大陸的規(guī)模看，“它們也可能只是噪聲”。

 

Huybers說(shuō)：“解開(kāi)這些因素將需要一個(gè)重點(diǎn)研究，以了解它們是如何相互作用和隨著時(shí)間推移而演變的。”可以理解的是，科學(xué)家將更加關(guān)注印度的極端溫度和熱浪——據(jù)估計(jì)，去年夏天的死亡人數(shù)超過(guò)700人。沒(méi)有人懷疑更惡劣的天氣即將到來(lái)，但更全面地解讀歷史趨勢(shì)可以更好預(yù)測(cè)氣候變暖，并幫助印度做好應(yīng)對(duì)準(zhǔn)備。