1978年12月，中共中央批轉(zhuǎn)原國務(wù)院環(huán)境保護領(lǐng)導(dǎo)小組《環(huán)境保護工作匯報要點》，首次提出實行“排放污染物收費制度”的設(shè)想。1979年頒布的《中華人民共和國環(huán)境保護法（試行）》第18條規(guī)定：“超過國家規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)排放污染物，要按照排放污染物的數(shù)量和濃度，根據(jù)規(guī)定收取排污費”。1982年國務(wù)院正式頒布《征收排污費暫行辦法》，標(biāo)志著排污收費制度正式建立，《征收排污費暫行辦法》詳細規(guī)定了收費對象，收費程序，收費標(biāo)準(zhǔn)，停收、減收和加倍收費的條件，排污費的列支，收費的管理和使用等內(nèi)容。